La ley no fija un porcentaje ni un monto para la cuota alimentaria. Se calcula con dos datos: lo que necesita el hijo y lo que puede aportar cada progenitor, porque los alimentos son proporcionales a las posibilidades económicas de los obligados y a las necesidades del alimentado (art. 659 del Código Civil y Comercial).
¿Qué cubre la cuota alimentaria?
Mucho más que la comida. El artículo 659 dice que la obligación de alimentos comprende "la satisfacción de las necesidades de los hijos de manutención, educación, esparcimiento, vestimenta, habitación, asistencia, gastos por enfermedad y los gastos necesarios para adquirir una profesión u oficio". Puede pagarse en dinero o en especie.
La deben los dos progenitores, aunque el hijo viva con uno solo, y se extiende hasta los 21 años (art. 658). Si el hijo estudia o se capacita y eso le impide mantenerse, puede seguir hasta los 25 (art. 663).
¿Qué mira el juez para fijar el monto?
En concreto, el juez mira:
- Las necesidades del hijo: edad, escolaridad, salud, actividades y el nivel de vida que tenía la familia. Los padres deben criarlo "conforme a su condición y fortuna" (art. 658).
- Los ingresos de cada progenitor: recibos de sueldo si trabaja registrado; si es independiente o trabaja en negro, indicios como su actividad, sus bienes, su auto o sus gastos.
- Las tareas de cuidado: lo que hace todos los días el progenitor que convive con el hijo tiene un valor económico y es un aporte a su manutención (art. 660).
- Cómo está organizado el cuidado: si es compartido y los dos ganan parecido, cada uno cubre los gastos cuando el hijo está con él; si los ingresos no son equivalentes, el que gana más tiene que pasar una cuota al otro para que el hijo tenga el mismo nivel de vida en las dos casas (art. 666).
¿Por qué no hay un porcentaje fijo?
Porque la ley no lo establece. Cuando el progenitor que paga tiene un sueldo registrado, es habitual que la cuota se exprese como un porcentaje de sus haberes, que se descuenta del recibo y acompaña sus aumentos. Pero ese porcentaje sale de cada caso: de cuánto gana, cuántos hijos tiene, qué necesita cada uno y qué aporta el otro progenitor. Los porcentajes que circulan como regla general no figuran en ninguna norma.
Cuando el ingreso es informal o variable, lo usual es fijar una suma en pesos con una pauta de actualización.
La canasta de crianza del INDEC como referencia
El INDEC publica todos los meses la canasta de crianza, que estima lo que cuesta criar a un chico según su edad. Suma dos cosas: los bienes y servicios (calculados sobre la canasta básica total del Gran Buenos Aires) y el costo del tiempo de cuidado. Según el informe publicado en octubre de 2026, los valores de septiembre de 2026 fueron:
- Menores de 1 año: $570.832 por mes.
- De 1 a 3 años: $679.816.
- De 4 a 5 años: $579.752.
- De 6 a 12 años: $728.850.
Sirve como una medida objetiva de las necesidades de un chico, pero no es una tarifa ni un tope: no contempla los gastos particulares de cada familia, como un colegio privado o un tratamiento médico, y no dice cómo se reparte entre los padres. Lo desarrollamos en Cuota alimentaria: cuánto cuesta criar y cómo reclamarla.
Un ejemplo, con números inventados
Los números de este ejemplo son ficticios y redondos. No es una fórmula legal: es una forma de ordenar los datos antes de la consulta.
Laura y Martín se separaron. Su hijo tiene 8 años y vive con Laura, que se ocupa del cuidado diario. Martín cobra $1.500.000 netos por mes en un empleo registrado. Laura cobra $600.000 trabajando media jornada.
- Necesidades del chico. Laura junta comprobantes: comida, ropa, la cuota del colegio, la obra social, el transporte y la parte del alquiler que corresponde al chico. Supongamos que suman $750.000 por mes. La canasta de crianza del tramo de 6 a 12 años sirve para mostrar que ese número es razonable.
- Capacidad y cuidado. Martín gana bastante más que Laura, y Laura, además de su sueldo, aporta las tareas de cuidado, que la ley valora como contribución (art. 660).
- El reclamo. Con esos datos, se puede pedir que Martín cubra la mayor parte de los $750.000, expresada como porcentaje de su sueldo para que se actualice sola. Cuánto exactamente lo acuerdan las partes o lo decide el juez.
El número se arma con prueba: comprobantes de gastos e información sobre los ingresos del otro.
¿Cómo se actualiza para que no la coma la inflación?
Si la cuota es un porcentaje del sueldo, se actualiza sola con cada aumento. Si es una suma fija, conviene que el acuerdo o la sentencia incluya una pauta de actualización: por ejemplo, atarla al Salario Mínimo, Vital y Móvil, a los aumentos del convenio del alimentante o a un índice oficial. Si la cuota quedó atrasada o cambiaron las necesidades del hijo, se puede pedir su aumento.
¿Desde cuándo se debe?
Desde la demanda o desde una intimación fehaciente al otro progenitor, como una carta documento, siempre que la demanda se presente dentro de los seis meses (art. 669). Los meses anteriores no se cobran como cuota, aunque quien cuidó al hijo puede reclamar el reembolso de lo que gastó en ese período (art. 669). Lo explicamos en Cuota alimentaria retroactiva: desde cuándo se debe.
No me pagan la cuota: ¿qué puedo hacer?
Las herramientas del Código para los alimentos entre parientes se aplican también a la cuota de los hijos (art. 670):
- Embargo del sueldo o de las cuentas del deudor, y medidas cautelares para asegurar las cuotas futuras (art. 550).
- Intereses: las cuotas atrasadas devengan la tasa más alta que cobran los bancos, más la que fije el juez (art. 552).
- Medidas razonables que el juez puede imponer ante el incumplimiento reiterado (art. 553).
- Inscripción en el Registro de Deudores Alimentarios Morosos de la Provincia: según el Ministerio de Justicia bonaerense, los organismos públicos provinciales y municipales no le dan curso a créditos, tarjetas de crédito ni apertura de cuenta corriente, y no le otorgan ni renuevan la licencia de conducir.
- Denuncia penal por incumplimiento de los deberes de asistencia familiar (Ley 13.944).
Preguntas frecuentes
¿Hay un porcentaje fijo por hijo?
No. La ley no fija porcentajes: la cuota depende de las necesidades del hijo y de las posibilidades de cada progenitor (art. 659).
¿La canasta de crianza es lo que me corresponde cobrar?
No. Es una referencia de lo que cuesta criar a un chico, no una tarifa. La cuota se reparte según lo que puede aportar cada uno, incluido el cuidado.
En resumen
La cuota alimentaria se puede fijar, aumentar, reducir y ejecutar. Si estás por separarte, si la cuota que cobrás quedó atrasada o si el otro progenitor no paga, escribinos: revisamos tu caso y te decimos cómo conviene encararlo. Si sos quien reclama la cuota y es el único tema de familia que querés consultar, la primera consulta es sin cargo.
Esta nota es informativa y no reemplaza el asesoramiento legal sobre tu situación particular.
