Ahora se llama régimen de comunicación. Desde el 1 de agosto de 2015, el Código Civil y Comercial ya no habla de visitas: el progenitor que no convive con el hijo tiene el derecho y el deber de una fluida comunicación con él (art. 652). La tenencia pasó a llamarse cuidado personal, y la patria potestad, responsabilidad parental.
¿Qué cambió con el Código Civil y Comercial?
El Código Civil anterior hablaba de tenencia y de patria potestad, y en la práctica se decía régimen de visitas. El Código Civil y Comercial reemplazó esas palabras:
- Tenencia → cuidado personal. Son los deberes y facultades de los progenitores sobre la vida cotidiana del hijo (art. 648).
- Régimen de visitas → régimen de comunicación. Es la expresión que usa la ley (arts. 555 y 557), y el art. 652 la define como el derecho y el deber del progenitor que no convive de mantener una fluida comunicación con el hijo.
- Patria potestad → responsabilidad parental. Es el conjunto de deberes y derechos de los progenitores sobre la persona y los bienes del hijo, para su protección, desarrollo y formación integral (art. 638).
El cambio no es solo de nombre. Hablar de visitas daba a entender que el chico vive con uno y el otro lo visita cuando le dejan. La ley actual lo plantea al revés: mantener el vínculo es un deber del progenitor que no convive, no solo un derecho, y entre los deberes de los dos está respetar y facilitar que el hijo mantenga relaciones con sus abuelos, otros parientes y las personas con las que tiene un vínculo afectivo (art. 646).
Cuidado personal compartido o unilateral
Cuando los progenitores no conviven, el cuidado personal lo puede asumir uno solo o los dos (art. 649). El compartido tiene dos modalidades (art. 650):
- Alternado: el hijo pasa períodos de tiempo con cada progenitor, según la organización y las posibilidades de la familia.
- Indistinto: el hijo vive principalmente en la casa de uno, pero los dos comparten las decisiones y se reparten de modo equitativo las tareas de cuidado.
Si los padres no se ponen de acuerdo, el juez tiene que otorgar como primera alternativa el cuidado compartido indistinto, salvo que no sea posible o perjudique al hijo (art. 651). El cuidado de uno solo es el supuesto excepcional, y aun así el otro progenitor conserva el derecho y el deber de colaborar con el que convive (art. 653).
El plan de parentalidad
La forma más ordenada de resolverlo es un plan de parentalidad acordado. Según el art. 655, puede indicar:
- el lugar y el tiempo en que el hijo permanece con cada progenitor;
- las responsabilidades que asume cada uno;
- el régimen de vacaciones, días festivos y otras fechas significativas para la familia;
- el régimen de relación y comunicación con el hijo cuando reside con el otro progenitor.
Los padres tienen que procurar que el hijo participe, y el plan se puede modificar cuando cambian las necesidades de la familia y del chico. Si no hay acuerdo o el plan no se homologó, el juez fija el régimen de cuidado y prioriza la modalidad compartida indistinta, salvo razones fundadas. La decisión tiene que basarse en conductas concretas que puedan afectar el bienestar del hijo: no se admiten discriminaciones por sexo, orientación sexual, religión, ideas políticas o cualquier otra condición (art. 656).
La comunicación con el progenitor que no convive
El art. 652 no fija días ni horarios. Los define el plan de parentalidad o, si no hay acuerdo, el juez. Lo que sí establece es que la comunicación tiene que ser fluida, y que es a la vez un derecho y un deber de quien no convive con el hijo.
En la Provincia de Buenos Aires, estos temas los resuelve el Juzgado de Familia del lugar donde el chico tiene su centro de vida (art. 716). Si vive en Quilmes, Berazategui o Florencio Varela, interviene el Departamento Judicial Quilmes. El proceso de familia puede empezar con una etapa previa ante el Consejero de Familia del juzgado, que busca un acuerdo antes de que decida el juez (Ley 13.634).
Abuelos, hermanos y otras personas
El régimen de comunicación no es solo con los padres. Quien tiene a su cargo el cuidado de un chico debe permitir su comunicación con sus ascendientes —los abuelos—, descendientes, hermanos bilaterales o unilaterales y parientes por afinidad en primer grado. Si se opone por posibles perjuicios a la salud física o mental del chico, el juez resuelve por el procedimiento más breve que prevea la ley local y fija el régimen de comunicación más conveniente (art. 555). La misma regla alcanza a quienes justifiquen un interés afectivo legítimo (art. 556).
¿Qué hacer si el régimen no se respeta?
- Si hay sentencia o convenio homologado: ante el incumplimiento reiterado, el juez puede imponer al responsable medidas razonables para asegurar su eficacia (art. 557).
- Si no hay nada fijado: lo primero es pedir que se fije. Un acuerdo de palabra no se puede ejecutar.
Además, la Ley 24.270 castiga con prisión de un mes a un año al padre o tercero que, ilegalmente, impida u obstruya el contacto de un hijo menor de edad con el progenitor que no convive; si el chico tiene menos de diez años o una discapacidad, la pena es de seis meses a tres años. Es un delito de instancia privada (la ley lo sumó al art. 72 del Código Penal): para que haya causa penal tiene que haber denuncia. Una vez iniciada, el tribunal tiene que disponer en no más de diez días los medios para restablecer el contacto y, si corresponde, un régimen provisorio de hasta tres meses.
Mientras tanto, conviene guardar los mensajes y cualquier registro de los días en que no se pudo ver a los chicos. Y no hay que mezclar los temas: la cuota alimentaria y la comunicación son obligaciones distintas, y una no se compensa con la otra.
Preguntas frecuentes
¿Se sigue diciendo régimen de visitas?
En el lenguaje cotidiano, sí. Pero la ley habla de régimen de comunicación, y es la expresión correcta para un escrito o un acuerdo.
¿Tenencia y cuidado personal son lo mismo?
El cuidado personal ocupa el lugar que antes tenía la tenencia, pero con otra lógica: la regla es el cuidado compartido y el de uno solo es la excepción (arts. 651 y 653).
Si no me deja ver a mis hijos, ¿puedo dejar de pagar la cuota?
No. Son obligaciones independientes. Lo que corresponde es pedir que se fije o se haga cumplir el régimen de comunicación. Sobre la cuota, mirá cómo se reclama y se cobra la cuota alimentaria.
¿Los abuelos pueden pedir un régimen de comunicación?
Sí. Si quien cuida al chico se opone, el juez define el régimen más conveniente (art. 555).
Si necesitás armar un plan de parentalidad, o el régimen fijado no se cumple, escribinos por WhatsApp al 11 3408-7400 o acercate a Conesa 288, Quilmes.
Esta nota es informativa y no reemplaza el asesoramiento legal sobre tu caso particular.
